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Ho detto: “Vado a dormire”? XD Sul serio? No, perché Cassandra deve avermi sentito, visto che ha pubblicato la seconda parte di After the Bridge…

« Una storia per quanti si sono chiesti cos’hanno fatto Tessa e Jem dopo essersi contrati sul Blackfriars Bridge nell’epilogo de La Principessa.
Tutti coloro che non apprezzano Tessa&Jem insieme o i momenti sexy Jessa probabilmente dovrebbero saltare questo racconto. (Non vi perderete nulla che potrebbe minare la vostra comprensione dei prossimi libri.) Quelli che apprezzano questo genere di cose troveranno invece roba che a loro piace.
After the Bridge alterna i POV di Jem e Tessa. Verrà pubblicato in capitoli.
Questa è la Seconda Parte. Non si tratta della storia completa. Ce ne sono altre, di parti. Visto che è più una storia breve che un racconto a capitoli, ogni post conterrà la storia dall’inizio fino al punto dove la parte si conclude, così che i nuovi lettori o i lettori che non ricordano cos’è successo nei pezzi precedenti non debbano dare la caccia al vecchio post/ai vecchi post [NdT: nella versione originale. Noi linkeremo di volta in volta le traduzioni precedenti. Tuttavia, per rendere più semplice il “collegamento”, prima di cominciare col nuovo pezzo riporteremo un passaggio della parte precedente]. »

After the Bridge

[Parte 1 – QUI]

Sollevò le tazze di tè con le mani che ancora le tremavano e si diresse in salotto. L’aveva decorato da sé nel corso degli anni, a partire dai cuscini del divano sino al lungo paravento giapponese dipinto con un disegno di papaveri e bambù. Le tende che incorniciavano la finestra in fondo alla stanza erano mezze tirate, lasciando passare quel tanto di luce sufficiente a toccare i tocchi d’oro nei capelli scuri di Jem, e a Tessa quasi caddero le tazze.
Quasi non si erano toccati, nel taxi che li aveva riportati a Queen’s Gate; si erano solo tenuti saldamente per mano. Jem aveva fatto scorrere le dita sul dorso di quelle di Tessa, ripetutamente, mentre cominciava a raccontarle la storia di ciò che era successo dopo la sua ultima visita a Idris, quando la Guerra Mortale, che lei aveva combattuto, era finita. Quando Magnus le aveva indicato Jace Herondale, e lei aveva visto il ragazzo che aveva il bellissimo viso di Will e gli occhi come quelli di suo figlio.
Ma i suoi capelli erano uguali a quelli del padre, un groviglio di riccioli dorati, e, ricordando ciò che aveva saputo di Stephen Herondale, si era voltata senza parlare.
Herondale, le aveva detto qualcuno una volta. Erano tutto ciò che gli Shadowhunters avevano da offrire, tutto in una sola famiglia; sia il meglio che il male.
Sistemò le tazze sul tavolino da caffè – un vecchio baule ricoperto dai francobolli raccolti durante i suoi numerosi viaggi – con un sonoro tonfo. Jem si voltò verso di lei e Tessa vide ciò che teneva tra le mani.
Su una delle librerie c’erano esposte varie armi: cose che aveva raccolto durante i suoi viaggi. Una misericordia sottile, un kriss ricurvo, un coltello da trincea, una spada corta e decine di altri oggetti. Ma quello che Jem aveva raccolto e stava fissando era un sottile coltello d’argento con l’impugnatura scurita da molti anni di sepoltura nello sporco. Tessa non l’aveva mai pulita, perché la macchia sulla lama era il sangue di Will. Il pugnale di Jem, il sangue di Will, sepolti insieme alle radici di una quercia; una sorta di magia solidale che aveva compiuto Will quando pensava di aver perso Jem per sempre. Tessa l’aveva recuperato dopo la morte di Will e l’aveva offerto a Jem; si era rifiutato di prenderlo.
Era successo nel 1937.
“Tienilo,” le disse in quel momento, la voce ruvida. “Potrebbe ancora giungere il giorno.”
“È questo che mi hai detto.” Tessa gli si avvicinò, le scarpe che picchiettavano contro il pavimento di legno duro. “Quando ho cercato di dartelo.”
Jem deglutì, facendo scorrere le dita su e giù per la lama. “Era appena morto,” le disse. Tessa non aveva bisogno di chiedergli di chi stesse parlando. C’era un unico Lui quando a parlare erano loro due. “Avevo paura. Ho visto cos’è successo agli altri Fratelli Silenti. Ho visto come si sono induriti nel corso del tempo, come hanno perso le persone che erano. Come, mentre le persone che li avevano amati e che amavano morivano, diventavano meno che umani. Temevo che avrei perso la mia abilità di provare interesse. Di sapere cosa significava questo coltello per Will, e cosa Will significava per me.”
Tessa gli poggiò una mano sul braccio. “Ma non l’hai dimenticato.”
“Non ho perso tutti quelli che amavo.” Jem alzò lo sguardo, e Tessa vide anche nei suoi occhi dell’oro, preziosi fiocchi luminosi in mezzo al marrone. “Avevo te.”
Espirò; il suo cuore batteva così forte che il petto le faceva male. Poi vide che Jem stava stringendo la lama del coltello, non solo l’elsa. Glielo tolse rapidamente di mano. “Per favore, non farlo,” gli chiese. “Non posso disegnare un iratze.”
“E io non ho uno stilo,” le rispose Jem, guardandola sistemare il coltello sullo scaffale. “Non sono uno Shadowhunter, adesso.” Si osservò le mani; c’erano delle sottili linee rosse, attraverso i suoi palmi, ma non si era tagliato la pelle.
Tessa si chinò d’impulso e gli baciò le pelle; poi chiuse le dita di Jem, le mani di lei su quelle di lui. Quando alzò lo sguardo, le pupille di Jem si erano dilatate. Poteva sentirlo respirare.
“Tessa,” le disse. “Non farlo.”
“Non fare cosa?” Si allontanò da lui, però, istintivamente. Forse non voleva essere toccato, anche se sul ponte non le era sembrato così…
“I Fratelli mi hanno insegnato il controllo,” spiegò Jem, la voce tesa. “Ho ogni genere di controllo, che ho imparato nel corso di decenni e decenni, e li sto utilizzando tutti per non spingerti contro la libreria e baciarti finché nessuno di noi due potrà respirare.”
Tessa sollevò il mento. “E che ci sarebbe di male?”
“Quando ero un Fratello Silente, non provavo ciò che sentono gli uomini normali,” le disse. “Non il vento sul mio viso o il sole sulla mia pelle o il tocco della mano di un altro. Ma ora sento tutto. Sento – troppo. Il vento è come un tuono, il sole brucia, e il tuo tocco mi fa dimenticare il mio stesso nome.”
Una vampa di calore si diffuse nel corpo di Tessa, un calore che partiva dal basso del suo stomaco e si spargeva in ogni parte di lei. Un genere di calore che non aveva sentito per decenni. Quasi un secolo. Le formicolava la pelle. “Al vento e al sole ti abituerai,” disse. “Ma il tuo tocco fa dimenticare anche a me il mio nome, e io non ho scuse. Solo il fatto che ti amo, e l’ho sempre fatto e sempre lo farò. Non ti toccherò se non lo desideri, Jem. Ma se stiamo aspettando che l’idea di stare insieme non ci spaventi più, potremmo attendere molto a lungo.”
Il respiro sfuggì a Jem in un sibilo. “Dillo di nuovo.”
Perplessa, Tessa ricominciò: “Se stiamo aspettando che…”
“No,” disse Jem. “La parte prima.”
Tessa sollevò il viso verso di lui. “Ti amo,” fece. “L’ho sempre fatto e lo farò sempre.”
Non sapeva chi si fosse mosso verso chi per primo, ma Jem le afferrò la vita e la stava baciando prima che lei riuscisse a prendere un altro respiro. Questo bacio non era come quello che si erano scambiati sul ponte. Quello era stato una comunicazione silenziosa di labbra su labbra, lo scambio di una promessa e una rassicurazione. Era stato dolce e sconvolgente, come una specie di tuono gentile.
Questo era una tempesta. Jem la stava baciando, forte e con durezza, e quando Tessa gli aprì le labbra con le sue e assaggiò l’interno della sua bocca, lui ansimò e la tirò con più forza contro di sé, premendosela contro mentre esplorava le sue labbra e la lingua, carezzava, mordeva, poi baciava per lenire il dolore. In passato, quando l’aveva baciato, Jem aveva avuto il sapore dello zucchero amaro: adesso sapeva di tè e – dentifricio?
Ma perché non dentifricio. Ogni Shadowhunter centenario deve lavarsi i denti. Le scappò una risatina nervosa, e Jem si tirò indietro; aveva un’aria stordita e deliziosamente disfatta. Aveva i capelli in tutte le direzioni, visto che Tessa ci aveva fatto correre le dita.
“Per favore, non dirmi che stai ridendo perché bacio così male da essere divertente,” le disse con un sorriso sbilenco. Tessa riusciva a percepire la sua seria preoccupazione. “Potrei essere un po’ fuori allenamento.”
“I Fratelli Silenti non baciano un sacco?” lo prese in giro lei, lisciandosi la parte anteriore del maglione.
“No, sempre che non ci fossero orge segrete a cui non sono stato invitato,” rispose Jem. “Mi sono sempre preoccupato perché pensavo di non essere molto popolare.”
Tessa gli strinse la mano intorno al polso. “Vieni qui,” disse. “Siediti – bevi del tè. C’è qualcosa che voglio mostrarti.”
Lui fece come gli aveva chiesto e si sedette sul divano di velluto, appoggiandosi contro i cuscini che Tessa aveva cucito da sé con del tessuto comprato in India e Tailandia. Non le riusciva di nascondere un sorriso – sembrava solo un po’ più vecchio di quando era entrato tra i Fratelli Silenti, come un qualsiasi ragazzo in jeans e maglione, ma sedeva come avrebbe fatto un uomo dell’epoca vittoriana – con la schiena dritta, i piedi appoggiati al pavimento. Jem colse il suo sguardo e la bocca gli si sollevò al lati. “Va bene,” le disse. “Che vuoi mostrarmi?”
In risposta, Tessa si avvicinò al paravento giapponese in un angolo della stanza e si mise lì dietro. “È una sorpresa.”
Il suo manichino da sarta era lì, nascosto dal resto della stanza. Non poteva vedere Jem, attraverso il paravento; solo una sagoma sfocata. “Dimmelo,” gli disse, togliendosi il maglione dalla testa. “Hai detto che era una storia di Lightwood e Fairchild e Morgenstern. So un po’ di ciò che è accaduto – ho ricevuto i tuoi messaggi, mentre ero al Labirinto –, ma non so come la Guerra Oscura ti abbia curato.” Lanciò il maglione sopra la parte superiore del paravento. “Puoi dirmelo?”
“Adesso?” le domandò Jem. Tessa sentì che aveva messo giù la tazza.
Calciò via le scarpe e si slacciò i jeans; il rumore risuonò forte nella stanza silenziosa. “Vuoi che venga fuori da questo paravento, James Carstairs?”
“Assolutamente.” Aveva la voce strozzata.
“Allora comincia a parlare.”

*

Jem parlò. Parlò dei giorni bui a Idris, dell’esercito di Sebastian Morgenstern e degli Inoscuriti, di Jace Herondale e Clary Fairchild e dei ragazzi Lightwood e del loro pericoloso viaggio a Edom.
“Ho sentito parlare di Edom,” fece Tessa, la voce soffocata. “Se ne parla nel Labirinto a Spirale, dove c’è traccia di tutte le storie del mondo. Un posto in cui i Nephilim vennero distrutti. Un deserto.”
“Sì,” disse Jem, un po’ distrattamente. Non riusciva a vederla, attraverso lo schermo, ma poteva scorgere la sagoma del suo corpo, e quello era quasi peggio. “Un deserto bruciato. Molto… caldo.”
Aveva avuto paura che i Fratelli Silenti gli avessero portato via il desiderio: che avrebbe guardato Tessa e sentito un amore platonico, senza però essere in grado di volerla; ma era vero il contrario. La desiderava, pensò, più di quanto avesse mai fatto in vita sua.
Si stava chiaramente cambiando i vestiti. Jem aveva rapidamente guardato in basso, quando Tessa aveva cominciato a far ondeggiare i jeans, ma non è che potesse dimenticare quell’immagine, la silhouette del suo corpo, i suoi capelli lunghi e le lunghe, adorabili gambe – aveva sempre amato la sue gambe.
Di certo si era sentito così, prima, quando era ragazzo? Ripensò alla notte nella sua stanza da letto, quando lei gli aveva impedito di distruggere il suo violino, e lui in quell’attimo l’aveva voluta, voluta così tanto da non pensare affatto mentre crollavano sul letto: le avrebbe preso l’innocenza, avrebbe ceduto la sua, senza fermarsi, senza pensare neanche un momento al futuro. Se non avessero fatto cadere lo yin fen. Se. Quello l’aveva fatto tornare in sé, gli aveva ricordato chi era, e quando Tessa se n’era andata, aveva strappato le lenzuola con le dita per la frustrazione.
Forse è solo che il ricordo di un desiderio impallidisce in confronto al sentimento stesso. O forse a quel tempo era stato più malato, più debole. Era stato sul punto di morire, dopotutto, e di certo il suo corpo non avrebbe potuto sostenere tutto questo.
“Una Fairchild e un Herondale,” disse Tessa. “Ora, mi piace. I Fairchild sono sempre stati pratici, e gli Herondale – beh, tu lo sai.” Sembrava affezionata, divertita. “Forse lo farà stabilizzare. E non dirmi che non ha bisogno di stabilizzarsi.”
Jem pensò a Jace Herondale. A come sembrasse Will se qualcuno ne avesse fatto una copia e l’avesse ricoperto di fuoco vivente. “Non sono certo che si possa stabilizzare un Herondale, e certo non questo.”
“La ama? La ragazza Fairchild?”
“Non ho mai visto nessuno così innamorato, eccetto…” La voce di Jem si spense, perché Tessa era uscita fuori dal paravento, e ora capiva perché ci avesse messo così tanto tempo.

SEGUITO